血战昆仑关……

1939年9月，德国闪击波兰，欧战爆发。日本为抽调兵力抢占西方列强在亚洲和太平洋的殖民地，迫切地需要迅速解决中国问题。而中国方面，因广州沦陷后，由香港到大陆的主要国际交通线被切断，只能依靠桂越公路（南宁——谅山）、滇越铁路、滇缅公路，输入部分抗战物资。这样桂南的战略地位就日显重要。日本认定，切断桂越国际交通线必然使中国丧失抵抗能力，从而迫使国民党政府投降结束对华战争，日军遂于1939年11月中旬发起广西作战，日军大本营陆军部作战部长富永恭次中将狂妄地宣称：“这是中国事变的最后一战。”

日军投入广西作战的主力为第五师团，第五师团又称广岛师团，是日本编组最早的7个师团之一，为日本陆军第一流精锐机械化部队，参加过中日甲午战争、日俄战争，号称“钢军”。“七·七”事变后，第五师团在师团长坂垣征四郎的指挥下，在忻口会战中一路击溃国军30几个中国师。坂垣升任中国派遣军总参谋长后，师团长由今村均中将接任。战前，第五师团为了适应地形已轻装化，虽然没有坦克但仍是拥有2.2万兵力的甲种师团，可见日本方面非常重视此次战役。

此时，守卫两广海防的是隶属第四战区的桂系第16集团军，原16集团军总司令夏威对将他调往第11集团军（由西北军39军和桂系第84军混编而成）任总司令的任命极为不满，借母丧之机躲在容县老家堵气；新任命的第16集团军总司令粤系将领蔡廷锴又不敢走马上任。第四战区司令长官张发奎远在广东韶关，而桂林行营主任白崇禧则在重庆参加国民党五届六中全会，行营参谋长林蔚则奉蒋介石之命前往容县吊唁夏威母丧并劝慰夏威，行营成了空营。11月15日，日军第五师团、台湾混成旅团及海军陆战队共3万余人在钦州湾登陆。驻防钦县、防城一带的第16集团军第46军新编第19师是由民团刚改编不久的部队，在日军第五师团面前毫无还手之力。日军占领防城、钦州后向北挺进，24日占领南宁。12月1日高峰隘失守，12月4日，日军占领了南宁屏障、兵家必争之地的昆仑关，日军凭借占据的高峰隘和昆仑关两个战略据点，切断了桂越交通线，对国民政府构成了严重威胁。

11月16日，即日军登陆次日，蒋介石在重庆召见白崇禧，令其不必再参加国民党五届六中全会，立即返桂林以桂林行营主任全权指挥桂南会战，并从四川、湖北、湖南、广东等省急调包括中央军最精锐的第5军在内的蔡廷锴的第26集团军、邓龙光的第35集团军、叶肇的第37集团军、徐庭瑶的第38集团军等嫡系部队入桂，连同广西原有两个集团军共约20余万人，想趁日军立足未稳一举歼灭并收复南宁。19日，白崇禧由重庆飞桂林，21日率部抵达迁江，设立行营指挥所。

第5军是当时国军中第一个、也是唯一的一个机械化军，隶属第38集团军，其核心是第200师，这是中国近代史上第一个机械化师，亦是国军战斗力最强的主力部队之一。其前身是1935年成立的交通兵学校（机械化学校），杜聿明任学校学员队少将队长。1937年3月，该部改编为机械化团，杜聿明任首任团长。1938年1月，机械化团扩编为第200师，杜聿明任师长。1938年10月，以200师为基础扩编为第5军，杜聿明任第5军军长，下辖：荣誉第1师（师长郑洞国）、200师（师长戴安澜）、新编第22师（师长邱清泉）。

荣誉第1师的兵员是由抗战中伤愈归队的官兵混编而成的，这些伤愈归队的官兵，都是上过战场的“老兵油子”，打起仗来是经验丰富、勇敢善战。而新编第22师的虽然没有什么历史，毕竟是新编的嘛，可它的前途却不可限量！未来国军“五大主力”中的新一军和新六军两大主力都是以它为基础组建而成。第5军装备有苏制T-26坦克80余辆、意大利制“菲亚特”CV35超轻型坦克90多辆、德制苏制卡车400多辆；除配属重炮团150毫米榴弹炮外，各师均配有大量的山炮、野炮。这样的装备，直到抗战中期，在中国军队中都是首屈一指的。昆仑关一战正是第5军扬名立万之战，由此奠定了国军“五大主力”之一的基础。

　

在日军刚占领南宁时，白崇禧即要求立即趁日军立足未稳，兵力尚薄弱马上发动反攻。但因蒋介石疑人也用，用人也疑而未获批准。白崇禧无奈之际只好走“下层路线”，要杜聿明向蒋介石提出反攻要求。12月8日，蒋介石终于决定反攻，白崇禧将此决定转达各部，目标是“攻略昆仑关而后收复南宁”，各部亦开始反攻准备。1939年12月中旬，国军集结基本完成。蒋介石派来陈诚、李济深监督白崇禧作战，第四战区司令张发奎也由韶关抵达迁江。1939年12月15日，白崇禧以桂林行营名义发出第一号反攻令：北路军总指挥徐庭瑶，率所部中央军第5军主攻昆仑关。国军王牌第5军与日军精锐第五师团在昆仑关下将进行一场对决！

1939年12月16日晨，杜聿明杜召集团长以上会议，宣读作战部署：以郑洞国荣誉第1师从正面进攻；戴安澜第200师为总预备队；邱清泉新编第22师迂回敌后进出南宁以北；向六塘守敌攻击，以截断南宁、昆仑关交通联络，孤立昆仑关之敌，来个“关门打狗”。12月17日，刚刚荣升邕钦兵团总指挥、署理广西军务的今村均中将认为南宁北面无战事，命令向龙州和镇南关进攻，去夺取中越边境上的两个战略要地。昆仑关只留下了第21旅团第42联队第二大队800余人山上坚守，而中国军队总攻击时间定于18日拂晓。

12月18日子夜，潜伏至日军阵地前的荣誉1师两个团突然发起突袭，以手榴弹开路与日寇展开白刃战，首先攻占了昆仑关附近的仙女山，之后相继占领了老毛岭、441高地。18日拂晓，中国军队对昆仑关主阵地发起总攻，昆仑关血战就此拉开帷幕。杜聿明集中第5军所有火炮，全面压制了日军的炮火。在战车、炮火掩护下，第5军对昆仑关守敌进行了猛烈的攻击。日军顽强抵抗，阵地得而复失、失而复得。激战至19日凌晨，荣一师和第200师终于攻下了昆仑关，第一次将战旗插上了这个古老关顶楼。坐镇南宁的日军第五师团师团长今村津在听到昆仑关失守之后，立刻派出大批飞机狂轰滥炸并调兵遣将增援，妄图夺回昆仑关。

12月19日中午，今村均派出第21旅团第21联队，由联队长三木吉之助大佐率领救援昆仑关。在五塘与六塘地区遭到邱清泉新22师的阻击。日军突击非常迅猛，在炮兵的支援下，几次冲锋后竟然突破新22师在五塘的阻击阵地，直奔九塘而来。实际上邱清泉是擅自作主将日军放进来，九塘埋伏有邱清泉的新22师战车部队，新22师的战车部队就埋伏在道路旁的树林里。第21联队下午八时许到达九塘，立即被埋伏在公路两侧的邱清泉战车部队切断了后路。坦克炮火将六塘至七塘的桥梁全部轰塌。整个联队被优势的中国军队分割包围，陷入了完全孤立被歼的境地。这时昆仑关上的残余日军发动反击，前来接应步兵21联队，逃出战车打击的日军步兵21联队在昆仑关上日军接应下合兵一处。而此战邱清泉因擅作主张得了一个“邱疯子”的外号。

12月20日，昆仑关内守敌渐渐不支，频频告急。今村均急令第21旅团长中村正雄少将率旅团主力步兵第42联队增援昆仑关。然而在五塘附近，第42联队再次遭到邱清泉新22师阻击。从南宁到昆仑关乘汽车原本只需要一个多小时的时间，可中村正雄的第42联队在炮兵与骑兵部队配合下，足足走了四天！在此期间，杜聿明采取“要塞式攻击法”，逐步缩小包围圈，一口一口地吃掉昆仑关的敌人。12月21日，蒋介石对昆仑关战役及整个桂南战役进展缓慢极其不满，给桂林行营及各参战部队下达命令：“前方各部队与炮兵等，如有不积极努力进攻，或不能如限期达成任务者，应即以畏敌论罪，就地处置可也。”

此时，昆仑关上的日军已经弹尽援绝，日军虽然出动大量飞机空投弹药补给，但这些弹药补给大多落入了国军的手中。眼见昆仑关日军危急，中村正雄决定留下部分兵力与国军纠缠，自己亲率700多人强行突围，抄近道经七塘向八塘方向摸索前进。12月24日下午，中村正雄率部终于到达九塘西侧山地，此地已经很远远看见昆仑关了。恰在此时，埋伏在附近的国军荣誉第一师第三团团长郑庭笈从望远镜里看到公路旁边草坪上有一日军官也正在用望远镜朝他这边看，郑庭笈当即下令集中迫击炮向草坪的日军轰击，中村正雄当场中弹负伤，当晚在九塘小学中抢救手术时，灯光再次引来炮击！25日凌晨，中村正雄带着一肚子砖石瓦砾在九塘小学死去。战后，在缴获的中村正雄日记本上，人们看到一段话：“帝国皇军第五师团第二十一旅团，之所以在日俄战争中获得了‘钢军’的称号，那是我的顽强战胜了俄国人的顽强。但是，在昆仑关，我应该承认，我遇到了一支比俄国更强的军队。”

12月28日夜晚，第200师与荣誉第1师郑庭笈团对界首高地发动了总攻击。界首大战是昆仑关战役中最惨烈的战斗之一，战况最激烈时郑庭笈团长也挥着大刀参加肉搏，荣誉第1师3团在这次战斗中9个步兵连，7个连长伤亡！战至天亮国军冲上了界首高地，以后又打退了残余日军的几次反扑。29日，第5军完全肃清了界首高地的日军。界首被攻克后，日军昆仑关主阵地已在国军俯视之下，虽然九塘日军步兵42联队主力此时也正好突破阻击进入了昆仑关主阵地与步兵21联队残余部队汇合在了一起，然而已经晚了，攻克界首高地以后，日军步兵21旅团被国军完全包围在昆仑关。

至31日，第5军经十余天苦战，终于攻破天险昆仑关，日军第21旅团几乎被全部歼灭，中国军队除击毙旅团长中村正雄少将之外，日军班长以上军官被击毙达85%以上，士兵被击毙4000余人，被俘100余人。而第5军则付出了三倍于敌的伤亡代价，但中国军队取得了抗战以来第一次攻坚战的重大胜利。日军战史称之为：通观支那事变以来全部时期，这是陆军最为暗淡的年代。